최근 1인 미디어와 인터넷 신문 창업에 대한 관심이 높아지고 있지만, 준비 없이 창업했다가 운영에 어려움을 겪고 폐업하는 사례도 적지 않은 것으로 나타났다.

이런 가운데 언론 창업 및 운영 전반에 대한 교육을 제공하는 전문 컨설팅 기관인 열린미래교육연구원이 주목받고 있다. 이 기관은 인터넷 신문사 설립 절차부터 기사 작성법, 취재 실무, 언론사 운영 노하우까지 창업 전 과정을 아우르는 교육 프로그램을 운영하며, 과정 이수자에게는 '언론홍보사' 관련 민간 자격을 부여하고 있다.

열린미래교육연구원 관계자는 "언론을 통해 수익을 내는 것도 중요하지만, 그보다 언론 본연의 역할인 사회 감시와 비판, 그리고 이를 통한 사회 변화가 더 중요한 가치"라며 "단순히 창업만 돕는 것이 아니라, 언론인으로서 갖춰야 할 책임감과 실무 역량을 함께 길러주는 것을 목표로 한다"고 밝혔다.

실제로 준비 없이 인터넷 신문사를 창업했다가 콘텐츠 생산과 조직 운영의 어려움으로 문을 닫는 경우가 많다는 점에서, 이러한 체계적인 교육 과정에 대한 수요는 앞으로도 이어질 것으로 보인다.

열린미래교육연구원은 앞으로도 예비 언론인들이 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 실무 중심의 교육 프로그램을 지속적으로 운영해 나갈 계획이라고 전했다.